Benjamin Franklin : Servir les sciences

Afin d'avoir une vie riche.

oct. 05, 2023

Tout le contenu de Morale de l’Histoire est en libre d’accès afin d’être lu par un maximum de personnes. Si vous souhaitez marquer votre soutien à Morale de l’Histoire, c’est possible en souscrivant à un abonnement mensuel (le prix de 3 ☕️ par mois) ou annuel (2 ☕️ par mois). Un grand merci à ceux qui le feront !

🎞️ L’emploi du temps de Benjamin Franklin

Ce jour d’avril 1778, Voltaire est déjà très malade. Il tient néanmoins à recevoir Benjamin Franklin à l’Académie Royale. Les deux hommes s’apprécient et se font chaleureusement l’accolade. La foule applaudit.

« On aurait cru que Solon venait d’embrasser Sophocle ! » raconte Condorcet

L’image de Condorcet est bien vue. Elle restera.

Benjamin Franklin, devenu ambassadeur non officiel des Etats-Unis en France, est un bien curieux personnage. Aux perruques et à la poudre de riz de la cour de Louis XVI, l’homme politique américain oppose ses cheveux gris et son accoutrement des plus sobres. Ajoutez son accent américain et vous voilà avec une attraction dont se délecte la cour.

Rappelons qui est Benjamin Franklin.

Si son portrait orne les billets de 100 dollars, c’est qu’il y a une raison. Nous pourrions en donner plusieurs. Chez ce polymathe, la connaissance est grande dans de nombreux domaines.

C’est d’abord un homme d’affaires devenu suffisamment riche à 42 ans pour arrêter de « travailler » grâce à ses activités d’imprimeur, d’éditeur et au succès de son Almanach.

C’est aussi un inventeur : nous lui devons le paratonnerre, les verres double foyer, ou encore le concept de bibliothèque municipale et le poêle à bois.

"Je suis heureux de l’invention des lunettes double, lesquelles servent autant pour les objets éloignés que ceux qui sont sous le nez ; elles font de mes yeux un instrument des plus efficaces." Benjamin Franklin dans une lettre à un ami en 1784

C’est enfin un homme politique.

Pas n’importe lequel car c’est le seul à avoir apposé sa signature sur trois documents essentiels de l’histoire américaine : la Déclaration d’indépendance, le traité de Paris (qui met fin à la guerre d’indépendance) et enfin la constitution des Etats-Unis, toujours en vigueur. C’est donc l’un des pères fondateurs de l’Amérique au côté notamment de George Washington.

Comment a-t-il fait pour mener une existence aussi riche ?

Nous avons de la chance. Benjamin Franklin a écrit son autobiographie originellement à destination de son fils. Qu’apprenons-nous dans cet ouvrage ?

Notamment qu’il avait une façon bien à lui de gérer son temps comme vous pouvez le voir sur cette reproduction :

Ainsi, la journée commence par une seule question : « What good shall I do this day ? » Soit « qu’est-ce que je vais faire de bien aujourd’hui ? ». Dans la colonne de droite, Franklin indique « prendre la résolution du jour ». Ainsi, il se fixe un objectif pour la journée. Ça sera son fil rouge.

Avant le petit-déjeuner, Franklin s’attelle déjà à quelques recherches pour mieux préparer ses sessions de travail. Elles lui feront gagner du temps plus tard et ne méritent pas de grandes réflexions. Parfait pour débuter la journée !

Vient ensuite le temps du travail et de la pause déjeuner. Idem, Franklin se propose de lire. Une belle façon de prendre l’air, au moins intellectuellement.

Vient le soir et le rangement du bureau pour garder les idées claires, le temps du divertissement comme la musique par exemple et enfin, le bilan. À la fin de la journée, il se demande : « Qu’est-ce que j’ai fait de bien aujourd’hui ? ». C’est la question miroir de celle du début de journée. Le soleil se couche, quel est le bilan du jour ?

Cette discipline a sans doute contribué à la vie riche et passionnante de Benjamin Franklin dans de nombreux domaines forçant l’admiration des plus beaux esprits du 18ème siècle.

Solon finalement impressionna Sophocle.

Source :

Cet extrait de l’autobiographie de Benjamin Franklin

🧠 Matière à penser

Toutes les journées ne sont pas roses. Un bon moyen de remettre un sens dans tout cela, de se dire que les épreuves sur le chemin valent la peine d’être surmontées, est de se rappeler notre objectif.

C’est la première question que se pose Benjamin Franklin. Et si nous donnions un peu de hauteur à notre agenda en le transformant non plus en outil de gestion du temps mais de gestion de nos efforts ?

On vous a transféré cette édition ? Abonnez-vous pour recevoir gratuitement les suivantes.