Un homme de trente-deux ans vit ses derniers jours. Sa famille et ses amis sont réunis autour de lui. Il confie ses manuscrits à l’un d’entre eux qui se jure de les publier un jour. Ces ultimes heures sont à l’origine de deux œuvres majeures de la philosophie.
Étienne de La Boétie meurt le 18 août 1563. La peste vraisemblablement. Il laisse derrière lui quelques manuscrits dont le Discours de la servitude volontaire rédigé à la bascule de l’adolescence vers l’âge adulte, entre seize et dix-huit ans.
C’est une œuvre universelle car la question qu’elle pose s’adresse autant à l’homme de l’Antiquité qu’à celui du XXIème. Pourquoi des millions de Romains ont-ils accepté d’obéir à Néron ? Pourquoi des centaines de millions de Chinois ne se rebellent-ils pas contre leur dirigeant ou les cent millions de Russes contre Poutine ? Existe-t-il une habileté particulière, un don maléfique, de certains hommes pour faire accepter la tyrannie ?
