Comment sommes-nous devenus Français ?

Une histoire de la nation

Qui réfléchit à la nation croise inévitablement sur son chemin Ernest Renan et son célèbre discours de 1882. Il découvre alors que la nation n'est ni une langue, ni une race, ni un territoire. C'est d'abord « l'aboutissant d'un long passé d'efforts, de sacrifices et de dévouements »¹. C'est « avoir des gloires communes dans le passé, une volonté commune dans le présent : avoir fait de grandes choses ensemble, vouloir en faire encore ». C'est le fameux « plébiscite de tous les jours, comme l'existence de l'individu est une affirmation perpétuelle de vie ».

On le dit moins souvent, Renan s'interroge aussi sur leur pérennité et prédit qu'elles ne sont pas éternelles, qu'une « confédération européenne » les remplacera probablement.

Si l'Union Européenne est une réalité, la fin de la nation ne l’est pas. Quatre-vingt-douze pour cent des Français sont fiers de l'être². C'est le résultat de mille ans d'histoire que cette Histoire de la nation française, publiée chez Tallandier en février 2025, n…